Principales
características de los seres vivos
Un ser vivo debe cumplir las siguientes
características.
1
Organización
2 Metabolismo
3 Homeostasis
4 Reproducción
5
6
7. adaptación
Organización
Un ser vivo es resultado de una organización muy
precisa; en su interior se realizan varias actividades al mismo tiempo, estando
relacionadas éstas actividades unas con otras, por lo que todos los seres vivos
poseen una organización específica y compleja a la vez. Debemos pensar por tanto
que todos los seres vivos equivalen a máquinas muy complejas, donde la unidad de
complejidad es la célula. Los procesos que se efectúan en todo el organismo son
el resultado de las funciones coordinadas de todas las células que lo
constituyen. En vegetales y animales superiores se observan grados de
organización más compleja, como los tejidos-órganos y el más avanzado,
sistemas.
Metabolismo
El fenómeno del metabolismo permite a los seres
vivos procesar sus alimentos para obtener nutrientes (energía), utilizando una
cantidad de estos nutrientes y almacenando el resto para usarlo cuando efectúan
sus funciones. En el metabolismo se efectúan dos procesos fundamentales:
Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias
sencillas de los nutrientes en sustancias complejas, gastando energía
Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias
complejas de los nutrientes con ayuda de enzimas en materiales simples
liberando energía.
Durante el metabolismo se realizan reacciones
químicas y energéticas. Así como el crecimiento, la auto reparación y la
liberación de energía dentro del cuerpo de un organismo. A estas reacciones las
denominamos procesos metabólicos:
El ciclo material, es decir, los cambios químicos de
sustancia en los distintos períodos del ciclo vital, crecimiento, equilibrio e
involución.
El ciclo energético, o sea, la transformación de la
energía química de los alimentos en calor cuando el animal está en reposo, o
bien en calor y trabajo mecánico cuando realiza actividad muscular, así como la
transformación de la energía luminosa
en energía química en las plantas (fotosíntesis). En los organismos
heterótrofos, la sustancia y la energía se obtienen de los alimentos. Éstos
actúan formando la sustancia propia para crecer, mantenerse y reparar el
desgaste, suministran energía y proporcionan las sustancias reguladoras del
metabolismo.
Homeostasis
Debido a la tendencia natural de la pérdida del
orden, denominada entropía, los organismos están obligados a mantener un
control sobre sus cuerpos, al que se denomina homeostasis, y de esta forma
mantenerse sanos, repararse y protegerse. Para lograr este cometido se utiliza
mucha cantidad de energía. Algunos de los factores regulados son:
Termorregulación: Es la regulación del calor y el frío.
Osmorregulación: Regulación del agua e iones, en la que participa el sistema
excretor principalmente.
Reproducción
Los seres vivos son capaces de multiplicarse
(reproducirse). Mediante la reproducción se producen nuevos individuos
semejantes a sus progenitores y se perpetúa la especie.
En los seres vivos se observan dos tipos de
reproducción:
Asexual : En la reproducción asexual un solo
organismo es capaz de originar otros individuos nuevos, que son copias exactas
del progenitor desde el punto de vista genético. Un claro ejemplo de
reproducción asexual es la división de las bacterias en dos células hijas, que
son genéticamente idénticas. En general, es la formación de un nuevo individuo
a partir de células maternas, sin que exista meiosis, formación de gametos o
fecundación. No hay, por lo tanto, intercambio de material genético (ADN). El
ser vivo progenitado respeta las características y cualidades de sus
progenitores.
Sexual : La reproducción sexual requiere la
intervención de dos individuos, siendo de sexos diferentes. Los descendientes
producidos como resultado de este proceso biológico, serán fruto de la
combinación del ADN de ambos progenitores y, por tanto, serán genéticamente
distintos a ellos. Esta forma de reproducción es la más frecuente en los
organismos complejos. En este tipo de reproducción participan dos células
haploides originadas por meiosis, los gametos, que se unirán durante la
fecundación.
Desarrollo y
crecimiento
Se define crecimiento como el aumento de tamaño del
organismo.
Desarrollo, en cambio, es la aparición de nuevas
características o la adquisición de nuevas habilidades. Estos procesos están
íntimamente unidos en la realidad y su separación se hace más bien con fines
didácticos. Por una parte entonces, se estudia el aumento en tamaño del
organismo ( medición de peso y tall) y por otra la aparición sucesiva de nuevas
habilidades. (desarrollo de plumas, espinas, pelaje, cuernos, músculos y
órganos sexuales)
Irritabilidad
La reacción a ciertos estímulos (sonidos, olores,
etc.) del medio ambiente constituye la función de la irritabilidad. Por lo
general los seres vivos no son estáticos, son irritables, responden a cambios
físicos o químicos, tanto en el medio externo como en el interno.
Los estímulos que pueden causar una respuesta en
plantas y animales son: cambios en la intensidad de luz, ruidos, sonidos,
aromas, cambios de temperatura, variación en la presión, etc.
Adaptación y evolución
Las condiciones ambientales en que viven los
organismos vivos cambian ya sea lenta o rápidamente y los seres vivos deben
adaptarse a estos cambios para sobrevivir.
El proceso por el que una especie se condiciona
lenta o rápidamente para lograr sobrevivir ante los cambios ocurridos en su
medio, se llama adaptación o evolución biológica. Mediante la evolución todos
los seres vivos mejoran sus características de adaptación al medio en el que se
encuentran, para maximizar sus probabilidades de supervivencia.
En periodos largos, todos los seres vivos cambian de
acuerdo a la selección natural, y nuevas especies aparecen y otras viejas desaparecen.
